L.A. konfidentiellt utspelar sig i 50-talets Los Angeles. Där blir restaurangen Night Owl platsen för ett ohyggligt blodbad, till följd av ett rån. De poliser som sedan utreder morden på var sina håll förstår inte att det kan vara farligt att veta för mycket…

Filmen har inte bara kända skådespelare såsom den Oscarsbelönade Kevin Spacey, den förut mammalediga Kim Basinger och Danny DeVito utan har även ett manus som bygger på en roman av James Ellroy. Han anses vara den allra främste deckarförfattaren i Amerika som fortfarande är aktiv. Dessutom är filmen regisserad av Curtis Hanson. Han har tidigare regisserat filmer där namn som Tom Cruise, Rob Lowe och Rebecca DeMornay medverkat.

Till filmmanuset vände sig regissören Curtis till Brian Helgeland. Denne manusförfattare har tidigare arbetat med filmer som Terror on Elm Street 4 - Freddys mardröm, Sammansvärjningen och nu senast The Postman i regi av Kevin Costner. Nästa år ska Brian debutera som regissör med filmen Parker, där Mel Gibson har huvudrollen. Ellroy är en av Brians favoriter och han har läst allt Ellroy skrivit.

- Det var svårt att skriva filmmanuset, det fanns hundratals underberättelser i Ellroys bok. Men jag tycker att jag lyckades bra och är stolt över vad jag åstadkommit, berättar Brian.

En annan anledning för Brian att skriva manuset var som han ironiskt säger själv:

- Jag behövde pengar till min skilsmässa så jag kunde gifta om mig.

Hur uppstod iden till filmen?

- Det började med att både jag och Brian läst och förälskade oss i James Ellroys bok. När vi skrev manuset ville vi bevara så mycket som möjligt av den känsla för galenskap och fantasi som finns i boken, berättar Curtis Russel.

Guy Pearce och Russel Crowe har huvudrollerna som poliserna Ed Exley och Bud White. Varför denna rollbesättning?

- Jag ville att de två australiska skådespelarna Guy och Russel skulle spela huvudrollerna som två amerikanska poliser i filmen. Jag tycker det är en fördel att publiken inte förknippar dem med tidigare roller. Jag fick som jag ville och när man ser filmen kan man se att jag gjorde rätt val, berättar Curtis.

Guy Pearce senaste uppdrag var att spela dragshowsartist i filmen Priscilla - Öknens drottning. Där fick han ofta bära kvinnokläder.

Vad tyckte Guy om kläderna i rollen som Ed?

- För det första var det skönt att ha på sig manskläder och inte agera i paljettkjol. Kläderna gör rollen så de gav mig rätt känsla. Kläderna gjorde det lättare att komma in i 50-talsandan.

Vad gjorde ni för att få in rätt tidsanda?

- Russel och jag pryade hos dagens LA polis och fick tänka hur 50-talets poliser skulle ha gjort i de situationer vi var i. Vi tittade även på gamla instruktionsfilmer från 50-talet. Det var nyttigt och gav oss poliskänslan. Filmerna gav mycket som vi kunde använda för våra rolltolkningar, berättar Guy.

Den tredje polisen, Jack Vincennes, spelas av Kevin Spacey. Denne polis samarbetar mycket med skvallerkrönikören Sid Hudgesson, som gestaltas av Danny DeVito. I filmen ser Sid till att kändisar hamnar i dålig dager. Han ringer sedan till Jack som kommer och arresterar dem.

- Jag har alltid velat spela journalist och jag har tagit inspirationen av skvallerpressen och alla paparazzis, säger DeVito och ler skälmskt och tillägger:

- Det har varit en rolig upplevelse att få spela med så många bra skådespelare.

Kevin Spacey föreslogs att han skulle tänka på bland annat Dean Martin i Howards Hawks. Detta för att få in rätt stil som Jack, det vill säga vara cool, hip och känslosam under ytan. Själv var Kevin nöjd med sin roll:

- Jag har så ofta spelat mörka och elaka rollfigurer, så jag ville finna en snällare mer normal roll. Jag tycker att jag fann det i min rollfigur Jack plus en hel del humor vilket jag verkligen inte fått spela ut i många tidigare roller. När jag läste manuset såg jag att Brian och Curtis hade kryddat filmen med humor. När man ser filmen känner man ensemblekänslan som beror på Curtis känsla för rollbesättning in i minsta biroll. Vi arbetade som ett team hela tiden.

Curtis val av Kim Basinger som Veronica Lake-kopian Lynn Bracken var mer en självklarhet än något val. Han tycker dels Kim är en väldigt begåvad skådespelerska och dels att Kim är en av de få aktriser som har drag av de gamla klassiska glamourösa stjärnorna. Kim var tilltalad av vad Curtis Hanson själv säger om filmen "Man tror att man lärt känna varje rollfigur i filmen, tills det visar sig att han eller hon är en helt annan person."

Vad tycker du om Veronica Lake?

- Jag tycker att hon är underskattad som aktris, hon var mer än den frisyr som hon gjorde känd i sina filmer. När jag skulle ta rollen såg jag så många av Veronicas filmer jag kunde komma över. Hon skulle inspirera min rollfigur och det var viktigt för min rollfigur. Jag kände ju mer jag såg filmerna att jag kände för att ha levt på den tiden. När jag nu sett färdiga filmen tycker jag att vi lyckats återskapat samma 50-talskänsla som fanns i hennes filmer. Det skulle nog passat mig bättre att varit skådespelare då, säger hon med ett tankfullt leende.

Om att vara den enda kvinnan bland så många manliga skådespelare:

- Det var som att ha bästa platsen på bussen, säger hon och skrattar.

Varför tyckte du Los Angeles var så fascinerande på 50-talet, Ellroy?

- Jag har växt upp där på den tiden. När jag var tio mördades min mamma och det förblev ett olöst fall. Jag ville få med så mycket som möjligt av den femtiotalskänsla med skandaltidningar och händelser av vidrigheter som fanns då i en och samma bok. Vilket blev boken L.A. Confidential och de andra tre böckerna som jag skrivit med samma huvudrollsinnehavare.

Om filmatiseringen av hans bok:

- Jag hade aldrig vågat hoppats att någon skulle göra en film av min bok och med så många lysande skådespelare i rollerna. Jag är mycket stolt över den färdiga produkten.

* Under fototillfället för filmen i Cannes passade Danny DeVito på att smyga sig in bakom alla fotografer. Där klättrade han upp på en krukväxt och tog bilder på fotograferna.

* Kim Basinger nya film av Woody Allen ska fotograferas av svensken Sven Nykvist

Text: Niclas Elvingsson & Anders Hallqvist