Bien que le satellite Vanguard 1 doive être regardée comme un satellite d'essai ses résultats techniques et scientifiques sont impressionnants. Techniquement son but était de tester et d'évaluer les piles solaires, la conception de satellites et l'instrumentation de bord. Tous les objectifs de cet essai ont été atteint. Les piles solaires ont si bien fonctionné que ses émetteurs étaient actif après 6 ans.(utilisant la fréquence de 108 mégahertz) bien au delà de la durée de vie prévue. Les résultats scientifiques étaient également un succès. Malgrès que les autorités soviétiques et même certains à l'ouest se moquaient de la taille réduite du Vanguard1 et son manque d'instrumentation sophistiquée, il s'avéra être un outil très utile. L'analyse du mouvement du Vanguard1 a établi le fait que la terre n'est pas sphérique mais possède un bombement, effort insoupçonné révélé profondément dans la terre(???) . Ces mesures ont indiqué qu'il y avait une convection à grande échelle à l'intérieur de la terre ce qui a renforcé les théories nouvelles alors sur la dérive continentale et sur le plancher océanique. L'analyse de la force exercée par l'atmosphère sur le Vanguard 1 a montré que l'atmosphère était de taille plus importante et plus variable que prévu. Les perturbations dans l'orbite du Vangard 1 ont également mené à une évaluation plus fine de de l'applatissement de la terre.